Melograno Punica granatum
Il Melograno appartiene alla Famiglia delle Punicaceae, genere Punica, specie P. granatum. E’ una specie originaria dell’Asia Occidentale. Il frutto è una bacca carnosa, denominata balausta, con buccia spessa. L’interno contiene molti semi carnosi, e molto succosi, di forma prismatica, con testa polposa e tegumento legnoso. Il frutto maturo è giallo-verde, con aree rossastre che occasionalmente occupano l’intera superficie del frutto.
Si conoscono le cultivar: Dente di Cavallo, Neirana, Profeta Partanna, Selinunte, Ragana e Racalmuto, tutte agrodolci o dolci, adatte per il consumo fresco. I frutti di melograno hanno proprietà astringenti e diuretiche; vengono generalmente consumati freschi e sono molto spesso usati per preparare bibite ghiacciate. La pianta è di grande effetto ornamentale, specialmente gli esemplari con branche e tronchi contorti. Tanto il P. granatum con frutti eduli, quanto il P. nana, a taglia ridotta e con frutti non commestibili, sono spesso presenti in parchi e giardini come piante singole o a gruppi, soprattutto per realizzare siepi e bordure.
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